La rentabilidad de la producción en las empresas de moldeo o extrusión es un atributo multifacético y por lo general abarca múltiples sistemas de gestión de datos; a menudo requiere el uso de los datos contenidos en hojas de cálculo independientes, y depende del ingreso manual de la información y de la compilación de la información por parte de los empleados.
Esto presenta diversos problemas que muchos de los propietarios de negocios de procesamiento de plásticos luchan por eludir el factor de la invisibilidad. Las diversas facetas de la rentabilidad son como piezas de un rompecabezas donde cada pieza tiene una posición y un papel clave a desempeñar. Aparte de eso, este rompecabezas es también afectado por el factor tiempo. Si solo somos capaces de conocer cuáles fueron nuestros márgenes algunas semanas después del cierre de mes, estamos en problemas.
La mayoría de los dueños de empresas están de acuerdo con que el conocimiento es poder, pero muchos harían bien en llevar ese concepto más allá. No se puede luchar contra lo que no se puede ver, por lo cual la invisibilidad es uno de los principales contribuyentes a las pérdidas en las empresas modernas.
Vamos a echar un vistazo a algunos de los problemas que pueden surgir como producto de la invisibilidad en el proceso de producción:
1- Comunicación
Cada eslabón de la cadena de fabricación debe tener la información necesaria para facilitar las tareas asignadas al siguiente eslabón. El hecho de no comunicar la información adecuada a cada eslabón a menudo resulta en la falta de comunicación en el lugar de trabajo, utilización inadecuada del personal, y otros problemas. Estos problemas comprometen la integridad no sólo del eslabón en cuestión, sino también de todo el proceso y constituye por lo tanto una invitación a las pérdidas.
2- Comparación de mercados
Los dueños de empresas utilizan diversas herramientas para examinar la eficacia de sus operaciones durante períodos prolongados de tiempo. Esto se conoce como comparación de mercados y es un proceso en el cual no debe excluirse ninguna faceta de su empresa, especialmente procesos multinivel que le dan valor agregado a la fabricación de plásticos. La invisibilidad en su cadena de procesos hace que sea imposible realizar una evaluación comparativa de manera precisa.
No sólo debe analizarse la eficacia de cada eslabón específico, sino además su posición en todo el proceso. A menos que las personas que trabajan en cada eslabón sean bastante conscientes de cómo sus esfuerzos tendrán un impacto en las operaciones involucradas en el siguiente eslabón, dicho escrutinio no debe imponerse sobre los procedimientos.
3- Gestión de Datos
Muchos fabricantes mantienen un exceso de inventario de materia prima para asegurar que la escasez de los mismos no afecte los cronogramas de producción y entrega. A menudo, este requisito de almacenar grandes volúmenes se deriva de reportes de producción y eficiencia que no actualizan las cantidades de inventario en tiempo real. Esto origina una brecha que afecta drásticamente los requerimientos de los clientes en tiempo real y por ende, la reputación de la empresa. Entre mayor sea la frecuencia con la que se realiza el seguimiento y el reporte de la fabricación, más valiosa será la información para quienes más la necesitan, tales como los departamentos de planificación, ingreso de pedidos y compras.
Los reportes de inventario en tiempo real no ocupan más que una fracción de los datos que requiere su operación de moldeo o extrusión de plásticos para funcionar correctamente. La integridad de toda su operación depende de la integración de los diferentes departamentos con el fin de realizar una gestión adecuada. Cada eslabón afecta la eficacia de toda la estructura, y las personas adecuadas en cada eslabón deben ser transparentes al comunicarle a las personas de otros eslabones la información requerida con el fin de tener a la mano información cuando todavía es procesable y puede hacerse algo al respecto. Esto es lo que en verdad debe comprenderse, que no solamente es necesario disponer de datos precisos sino que además se requiere un método simple de entrega de los mismos en tiempo real mediante un tablero de control o un dispositivo móvil para poder asegurar que las medidas y las acciones correctivas posteriores se lleven a cabo regularmente a medida que surgen los problemas, y no mediante la evaluación “post mortem” al final de la semana o del mes.